Rode överraskade podcastvärlden med Rodecaster Pro.
För ett företag som är mest känt för att göra högkvalitativa mikrofoner har de verkligen tänkt igenom saker med den nya Rodecaster Pro.
Deras senaste inträde i gränssnitt och blandare med Rode AI-1 USB-ljudgränssnitt var den första antydan om att de skulle investera i ett nytt segment ...
Men jag tror inte att någon hade gissat att detta skulle vara uppföljningen!
Det finns massor av funktioner - både synliga och "dolda" i pekskärmen.
Om du vill titta på en kort (6 minuter eller så) översikt, ta en titt på videon nedan:
Om du vill köpa en rekommenderar jag att du beställer snabbt (även om den inte finns i lager) så att du kan hålla din plats i linje.
De här sakerna går fort!
Så vad handlar all hype om? Vad är så speciellt?
En av de stora fördelarna är att allt du behöver (och sedan några) kombineras i en enhet:
- Mixer / Ljudgränssnitt (4 XLR-ingångar)
- Individuellt kontrollerad Phantom Power
- Bluetooth in och ut (I/O)
- TRS I/O
- USB-I/O
- 4-kanals hörlursförstärkare (och en kabel för att ansluta den)
- Soundboard (8 kuddar)
- Aphex Exciter (4 kanaler skulle kosta dig $ 700)
- Kompressor / Bullergrind / Högpassfilter / De-Esser
- Spara på SD-kort
I grund och botten är Rode Rodecaster Pro är en allt-i-ett podcaststudio som kommer att spela in på en dator och SD-kort, automatiskt förbättra ljudkvaliteten, låta dig spela in telefonsamtal, lägga till ljudeffekter med en knapptryckning och mer - allt i en relativt kompakt enhet.
Vi kommer att gå in i detalj på de flesta av dessa nedan:
Rodecaster Pro-enhet
Överst på enheten är avbildad ovan, men här är lite mer detaljer:
Det finns 4 individuella hörlurskontroller och volymkontroll för högtalarutgången om du använder en. De har alla en fin klickig / stegad känsla:
På framsidan av Rodecaster Pro finns ett 3,5 mm hörlursuttag för kanal 1. Baksidan har fyra 1/4" ingångar.
Nedan är de anpassningsbara soundpadsna:
Du kan överföra ljud från din dator till någon av kuddarna, eller så kan du spela in vad som helst i kuddarna från inställningsskärmen. Det ska jag visa dig lite senare.
Så du vet, det finns olika alternativ för hur knapparna fungerar:
- Reprisen börjar om på varje knapptryckning och kan inte stoppas
- Uppspelningen startar med en knapptryckning och kan inte stoppas
- Spärren startar med en knapptryckning och stannar på en knapptryckning
Varje platta kan ha en unik inställning och oavsett vilken inställning du använder kan du fortfarande styra volymen med skjutreglaget.
Under varje kanals fader finns solo- och ljud av-knappar. Du kan välja flera kanaler samtidigt och den enda kanalen som inte har en ljud av-knapp är ljudplattorna.
Att flytta till baksidan av mixern är alla ingångar. Jag nämnde dem där uppe så du behöver inte upprepa allt.
Det finns gott om plats för allt och det känns inte trångt alls.
En fin liten touch är att strömkabeln skruvas in så att du inte av misstag kan dra ut den.
Och när du trycker på strömbrytaren (avsiktligt eller oavsiktligt) uppmanade du till den här skärmen att bekräfta:
Inga förlorade inspelningar med Rodecaster Pro!
Rodecaster Pro-inställningar
Låt oss nu dyka in i pekskärmen och alla alternativ den har.
När du trycker på kugghjuls-/inställningsikonen ser du följande när du trycker på kugghjuls-/inställningsikonen:
Ljudknappen leder till en skärm där du kan välja vilken kanal du vill justera:
Kanalinställningar
Från och med Kanal 1 får du 3 huvudflikar (plus den avancerade skärmen).
På mikrofonfliken kan du välja mellan inbyggda alternativ för populära Rode mikrofoner(kolla in PodMic här) samt allmänna kondensor- och dynamiska mikrofoninställningar:
Var och en du väljer styr faktiskt fantomkraft och ingångsnivå automatiskt – riktigt smart drag:
Observera att Procaster är en dynamisk mikrofon och inte behöver Phantom Power men jag använder en Cloudlifter Z så jag slog på den och sänkte ingångsnivån.
Den något dolda avancerade skärmen är där du får massor av värde:
Alla inställningar här är automatiska och från min testning fungerar extremt bra.
Alternativ som Noise Gate justeras av röstfliken (vilket gör den mer eller mindre känslig baserat på din rösts styrka), även om det inte är klart utan att titta på en specifik Rode video. Något de flesta inte kommer att göra.
Kanal 2-4 är mer av samma sak, men har inte duckingalternativet.
Phantom Power är också individuellt inställd för varje kanal, vilket många blandare och gränssnitt av denna storlek inte låter dig göra.
USB-ingången har en mer förenklad skärm för Ingen, Tal och Musik:
TRS Smartphone- och Bluetooth-ingången har liknande alternativ, men innehåller också en inställning för telefonsamtal:
En sak att notera här är att det finns automatisk mix-minus för telefonsamtal, vilket innebär att din telefongäst kommer att höra konversationen som ett vanligt telefonsamtal.
Utan mix-minus skulle de höra ett försenat eko av sig själva och det är extremt distraherande och oprofessionellt. Bra gjort!
Skärmen Podcaster
På sidan Podcasts kan du lyssna på podcaster inspelade på SD-kortet.
Med de två översta pilarna kan du ändra vilken inspelning som ska spelas upp.
De små raderna vita linjer är markörer och du kan hoppa mellan dem med framåt- och bakåtpilarna bredvid uppspelningsknappen.
Du kan också dra spelhuvudcirkeln dit du vill.
Enkelt men kraftfullt.
Skärmen Ljud
På skärmen Ljud kan du spela in direkt från enheten i ljudkuddarna (ingen dator behövs) och visar också namnet om du behöver en uppdatering:
Som det står, tryck bara på en av färgerna och tryck på "Spela in" -knappen för att spara över den plattan:
Jag tror att det skulle vara trevligt att kunna justera de ovan nämnda "Spela, spela upp, lås" -alternativen direkt från enheten, men det är en mindre sak och de flesta kommer att ha en dator för att ändra dessa inställningar.
Maskinvaruskärm
Med inställningen Maskinvara kan du kontrollera och radera microSD-kortet:
Para ihop en Bluetooth-enhet:
Advanced låter dig justera alternativ för ljusstyrka och hörlursutgång:
Inspelningsskärm
Skärmen "hem" och inspelningsskärmen ser likadana ut.
När du trycker på den stora röda inspelningsknappen ser du "Rec" längst upp till vänster tillsammans med en timer och "Lägg till markör" -knapp:
Ingångsnivåerna är tydliga och enkla att övervaka i ett ögonkast.
Om du tittar noga ser du kanalerna 1, 2 och 3 med en röd prick ovanför mikrofonen. Det betyder att Phantom Power är aktiverat för dessa kanaler.
Alla dessa små beröringspunkter ger en utmärkt användarupplevelse och Rode levererade en imponerande produkt med sin första mixer.
De planerar en programuppdatering den här månaden (februari 2019) för att lägga till flerspårsinspelning också.
Vårt betyg: 4.9/5
Vem ska inte få Rodecaster Pro?
Dessa är inte nödvändigtvis deal-breakers, men här är några saker att tänka på ...
Solo podcasters
Det fungerar bra för en solopodd, men jag tycker att det är overkill för många.
Rode var trevligt nog att skicka mig en, annars skulle jag förmodligen bara ha fastnat med ett USB-ljudgränssnitt.
Där det verkligen lyser för solo podcasters är om du också gör live-streaming och vill ha förmågan att enkelt blanda on-the-fly.
Podcasters som behöver redigeringsfunktioner med flera spår
Uppdatera: Den här funktionen har släppts i en ny uppdatering! För närvarande är flerspårsinspelning endast tillgänglig via USB.
Jag vet inte säkert, men jag tror att det finns en god chans att Rode kommer ut med en programuppdatering för att möjliggöra multitrack-inspelning.
De flesta ljudblandare med detta antal ingångar har inte heller multitrack-inspelning, men det skulle definitivt vara användbart för podcasters.
Värdar och producenter av flera podcasts (kanske)
Ett förslag jag har sett är att folk vill ha flera podcastprofiler för ljudkuddarna.
Det skulle låta dig enkelt växla mellan flera "uppsättningar" av förinspelade ljud för olika program.
Det är en mindre sak och du kan enkelt bara använda 4 kuddar för en show och 4 pads för en annan show, till exempel.
Jag kunde lätt se Rode uppdatera programvaran för att inkludera den här funktionen också.